Det har blivit känt som bygget som aldrig blir klart, Antoni Gaudis Art Noveau-bygge La Sagrada Familia, den heliga familjen. Sannolikt har detta också bidragit till att det har blivit inte bara Barcelonas utan hela Spaniens största turistmål med närmare 5 miljoner besökare årligen.
Redan 1882 skickades de första ritningarna in. Gaudi tog över tömmarna året därpå och ändrade planerna helt efter eget huvud. Det första kapellet stod klart 1885 och sedan dess har projektet varit igång. Vid arkitektens död 1926 beräknas blott en fjärdedel av ursprungsplanen ha färdigställts.
Skälen till att allt dragit ut på tiden är flera, men ett av de största har varit att finansieringen ofta varit oklar. Gaudi själv ville att bygget skulle finansieras av folket. Ytterligare ett skäl till förseningen är att stora delar av byggnaden, samt originalritningar och modeller från Gaudis verkstad, förstördes 1936, under det spanska inbördeskriget. 2019 uppdagades det, något pinsamt kan tyckas, att projektet fram till dess hade saknat byggnadstillstånd vilket då snabbt åtgärdades.
Exakt hur mycket den enorma byggnationen har kostat finns det inga exakta kalkyler på. Catalan News beräknade för fem år sedan att notan fram till dess hade gått på motsvarande 4,3 miljarder kronor, en siffra som ska tas med en stor nypa salt. Däremot beräknas konstruktionen och underhållet ha kostat minst 25 miljoner euro, motsvarande 288 Mkr, årligen under de senaste åren. Samtidigt beräknas turisterna generera över 1,4 miljarder kronor per år i intäkter till kyrkan, skriver The Guardian.
Även under Gaudis livstid höjdes det röster mot att bygget aldrig blev klart. Arkitekten lär då ha svarat att hans kund, alltså Gud, inte hade någon brådska. 2010 ansåg dock kundens jordiska representanter i form av den katolska kyrkan att La Sagrada Familia stod färdig och den dåvarande påven Benedictus XVI konsekrerade kyrkan under en officiell invigning.
Att byggnaden står klar 2026 råkar sammanfalla med 100-årsjubileet av Gaudis död. Då ska det som ska bli Barcelonas högsta punkt, det 172,5 meter höga centraltornet, också stå färdigt.
Helt färdig kommer dock La Sagrada Familia inte vara ens då. Allt som har med själva byggnaden att göra ska bli klart till dess, men invändigt ska arbetet med dekor och skulpturella verk fortsätta. Dessutom kommer den mycket omdiskuterade trappan utanför, tänkt att bli katedralens huvudingång, inte stå klar förrän år 2034. För att denna ska bli klar krävs det dock att två hela kvarter, där över 1 000 familjer bor, rivs.
